Para ver os slides das mensagens I e II, clique nas imagens ao lado.

Numa época de crise espiritual em Israel, o profeta Malaquias, no penúltimo capítulo do Velho Testamento, profetizou: “Vereis outra vez a diferença entre o justo e o ímpio, entre o que serve a Deus e o que não o faz” (Ml 3.18). Referia-se aos tempos do Novo Testamento? Aos frutos do ministério de Jesus? Hoje, como aquele profeta e outros judeus piedosos, anelamos ver essa diferença. Jesus e os apóstolos usaram várias expressões e figuras para ressaltá-la: (more…)

Por que ir à igreja?  Alguns talvez nem saibam dizer… Tradição de família… Desencargo de consciência… Encontrar pessoas… Ouvir boa música… Agradecer uma ou outra “bênção” ou “graça” recebida…  Quais seriam os melhores motivos bíblicos para ir à igreja? Veja os slides desta mensagem.1. Por que ir à igreja?

“Pasto seguro é um lugar seguro onde você sente uma ligação profunda com outros, onde você é conhecido, encorajado e desafiado… onde encontra profundo significado para a sua vida… É um lugar sagrado onde Deus tem prazer em tornar-se conhecido, onde ele instrui seu povo e onde eles se encontram para adorá-lo por aquilo que ele é…  Trata-se de um lugar de amor, de vitalidade, de mudança, de risos e lágrimas, de silêncio e louvor em alta voz. É um lugar que se parece com um lar, porque é um lar…” (Grenn Wagner em “A Igreja que você sempre quis”)

Clique na imagem para ver os slides desta mensagem do Pr. Éber César

Esta semana, outra vez, a mídia denunciou abusos praticados por alguns pastores e algumas igrejas no que se refere à maneira como pedem contribuições financeiras e lidam com o arrecadado. Os denunciados defendem-se acusando os denunciantes de manipulação da opinião pública, de competitividade, de interesses políticos e comerciais, em detrimento da verdade.

Entretanto, alguns pastores e igrejas de fato vão muito além do que a Palavra de Deus ensina sobre dízimos e ofertas, (more…)

Ashbel Green Simonton nasceu em West Hanover, Pensylvannia, Estados Unidos, no dia 20 de janeiro de 1833. Seu pai, William Simonton, médico e político, morrera quando Simonton contava apenas 13 anos. Sua mãe, Martha, filha de um piodoso pastor, conduziu os 9 filhos nos caminhos do evangelho. Ashbel era o caçula. (more…)

Havia um homem muito rico, que possuía muitos bens: uma grande fazenda, muito gado e vários empregados. Tinha ele um único filho, que, ao contrário do pai, não gostava de trabalho nem de compromissos. O que ele mais gostava era de festas, estar com seus amigos e ser bajulado por eles. Seu pai sempre o advertia que os amigos só estariam com ele enquanto tivesse o que lhes oferecer. (more…)

Para aproveitamento dos que não estiveram presentes e a continuada lembrança de todos, vamos resumir aqui a mensagem pregada domingo passado pela manhã.

Todos sofremos perdas, enfermida-des, situações adversas e até algum tipo de segregação e perseguição. Reagimos de maneiras diferentes. Há também situações favoráveis de honra, prosperidade e bem estar que também pedem uma aitude apropriada, sábia e humilde. Não é fácil.
Agradecendo as ofertas que os cristãos de Filipos lhe haviam enviado, o apóstolo Paulo escreveu-lhes:

“Alegrei-me, sobremanei-ra, no Senhor porque, agora, uma vez mais, renovastes a meu favor o vosso cuidado… Digo isto, não  por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação…” (Fp 4.10-11).

O apóstolo tivera muitos privilégios e boas oportunidades, mas também passara por circunstâncias as mais adversas, incluindo viagens difíceis, naufrágio, incompreensões, perseguições, açoites, cadeias e prisões (II Co 11.12-29). Ele estava preso em Roma quando escreveu essa carta aos Filipenses, a mais alegre do Novo Testamento. Qual era o segredo do apóstolo? Como podia viver contente em toda e qualquer situação?  Vamos ver.

1. “Aprendi…”

A primeira coisa a notar é que esse estado de espírito não acontece assim num momento, como resposta a uma única oração ou por decisão pessoal. É algo que se aprende.

Nas sucessivas lutas da vida, alguns aprendem a se fechar para os outros, até para parentes, amigos e igreja; aprendem o ódio e a amargura; aprendem a se queixar como ninguém. Outros, como o apóstolo Paulo, passando pelas mesmas provações, aprendem a viver contentes. Vêem cada experiência, boa ou ruim, como uma oportunidade para exercitar o contentamento. Têm, portanto, uma postura positiva diante das dificuldades, uma atitude de alunos, de aprendizes; não de vítimas, de coitados. Rm 8.28-29, 35-39 ajuda.

2. “… a viver contente…”

“Aprendi a viver contente…” É interessante notar  que a palavra “contente” traduz o termo grego “autarkes”, que deu origem à nossa palavra autarquia. Significa administração ou governo autônomo, auto-suficiente, independente. Era um termo famoso dos filósofos gregos; eles primavam pela auto-suficiência, ou seja, não permitiam que as circunstâncias externas perturbassem a sua tranquilidade interior. Isso é contentamento. O filósofo Sêneca, no século IV a.C. já dizia: “Feliz é o homem que, em quaisquer circunstâncias em que se encontre, sente-se contente”.

Então, o que Paulo quis dizer aos Filipenses? Que costumava rir á toa quando enfrentava adversidades? Que nada o entristecia? Claro que não! O sofrimento incomoda! As feridas doem!

Paulo só estava dizendo que as dificuldades da vida lhe haviam ensinado a controlar suas emoções; até porque sabia que Deus estava no controle, graciosamente trabalhando seu caráter e amadurecimento espiritual. O apóstolo  não se impressionava muito com o que poderiam ser ruim; pensava no que certamente resultaria de bom. Tanto que escreveu: “Todas as coisas cooperam para o bem…” Por isso, não se queixava, não se abatia, não desanimava, não ficava deprimido, não ficava com raiva da vida e muito menos de Deus.

3. “… em toda e qualquer situação”.

Paulo aprendeu a reagir assim em toda e qualquer situação.
“Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez…” (Fp 10.12).

Deste modo, o apóstolo lembra-nos que precisamos aprender a estar contentes, a controlar nossas emoções, a manter a sobriedade e a fé tanto numa situação de louvor e honra, como numa situação de crítica e humilhação; tanto na riqueza como na pobreza. As duas situações são difíceis: na primeira, que parece melhor, a tentação é para o sentimento de superioridade, para a vaidade e para o orgulho; na segunda, tida como a pior, sentimo-nos inferiorizados, humilhados, envergonhados e nos queixamos demais. Nos Provérbios, lemos esta oração de Agur:

“Não me dês nem a pobreza nem a riqueza; dá-me o que me for necessário; para não suceder que, estando eu farto, te negue e diga: Quem é o Senhor? Ou que, empobrecido, venha a furtar e profane o nome de Deus” (Pv 30.8-9).

É difícil administrar uma e outra situação. Depende muito de maturidade emocional e espiritual, e do referido aprendizado. O Mestre é Jesus! Tanto que Paulo acrescentou…

4. “Tudo posso naquele que me fortalece!”

Este versículo (Fp 10.13) é ainda mais conhecido e, às vezes, mal interpretado. As aplicações mais comum são: Porque eu sou de Jesus, eu posso tudo: TER, FAZER, ADQUIRIR, CONQUISTAR, PROSPERAR!
Não é nada disso! Interpretado dentro do seu contexto, este versículo significa: Tudo posso ADMINISTRAR porque Jesus me fortalece!

Paulo aprendeu, porque Cristo era o seu Mestre; vivia contente porque que Cristo estava no controle; em toda e qualquer situação porque em todas elas tinha consciência da presença e do amor de Cristo.
Boa coisa para se aprender! Estamos aprendendo!

Pr. Éber Lenz César, Igreja Presbiteriana Luz do Mundo, 2009